In septembrie 2020, Emmett il regiza pe Willis, acum in varsta de 67 de ani, in „Midnight in the Switchgrass” si nu l-a putut determina pe actor sa dea cu piciorul in usa – chiar si cu ajutorul unui coordonator de cascadorii, potrivit mai multor membri dn echipa. Frustat, a parasit platoul. Willis a devenit confuz si a intrebat: „Am facut ceva gresit?”
In acea seara, Emmett si-ar fi sunat logodnica si i-ar fi spus in lacrimi. „Nu mai pot face asta”, marturiseste Kent. „Este atat de trist. Bruce nu-si aminteste niciuna dintre replicile lui. Nu stie unde se afla.”
Dar nu a incetat sa lucreze cu starul „Die Hard”. Dupa acel telefon, a continuat sa faca inca cinci filme de actiune cu Willis si sa il foloseascai pentru bani.
In ultimele patru decenii, se crede ca Willis a aparut in peste 100 de filme si se retrage din actorie cu o valoare neta de 250 de milioane de dolari (211 de milioane de lire sterline). In timp ce anuntul pensionarii sale si diagnosticul de afazie i-au surprins pe multi, prietenii apropiati si colegii au explicat ca au existat semne cu ani inainte ca cineva sa stie efectul daunator pe care il va avea aceasta afectiune.
Se banuieste ca starul filmelor de actiune a castigat 20 de milioane de dolari (16 milioane de lire sterline) pe an in perioada apogeului faimei sale, iar in 2000 s-a ales cu 55 de milioane de dolari (46 de milioane de lire sterline).
Celebritatile cu o asemenea bogatie sunt adesea vazute ca de neatins, mai ales cand infatiseaza eroi din filme de actiune precum John McClane din Die Hard.
Acesta poate fi motivul pentru care anuntul diagnosticului sau i-a intristat pe fani.
Afazia este de obicei observata la persoanele care au suferit accidente vasculare cerebrale sau traumatisme cerebrale, care au provocat leziuni in anumite parti ale creierului care proceseaza limbajul.
Ca urmare, pacientii au, de obicei, probleme cu vorbirea si memoria, ambele vitale pentru munca de actor.
In iulie anul trecut, Out of Death, unul dintre ultimele proiecte ale lui Willis, a aparut in cinematografe, dar, in timpul filmarilor, au existat semne clare ca actorul se pregateste sa iasa din industrie.
Regizorul Out of Death, Mike Burns, le-a spus scenaristilor ca numarul paginilor lui Willis trebuie redus si dialogul sau abreviat.
Se pare ca starea lui Willis s-a deteriorat incet pe parcursul anilor, in tot acest timp fiind platit cu milioane de euro pentru putinul timp petrecut pe platou, datorita statutului sau de superstar.
Unele replici le primea printr-o casca, iar cascadorii sau dublele corporale au devenit din ce in ce mai utile pe masura ce afazia lui se agrava.
Burns stia de starea lui Willis, dar nu si-a dat seama de severitatea afectiunii pana nu a ajuns cu el pe platourile de filmare pentru Out of Death. „Am putut sa-l vad direct si mi-am dat seama ca aici este o problema mai mare in joc”.
Wrong Place, care urmeaza sa fie lansat luna aceasta, ii uneste din nou pe Burns si Willis.
Burns a adaugat ca i s-a spus ca starea de sanatate a actorului s-a imbunatatit de la Out of Death, dar el a observat opusul.
„Dupa ce am terminat, am spus: „Nu voi mai face niciun alt film cu Bruce Willis. Sunt usurat ca isi ia concediu”.
Regizorul Jesse V. Johnson a lucrat initial cu Willis cand era doar un cascador si s-a intalnit recent cu actorul pentru a filma White Elephant.
Johnson a remarcat ca „nu era Bruce pe care si-l amintea” si chiar a abordat echipa actorului pentru a intreba despre starea lui.
Doi membri ai echipei l-au auzit pe Willis spunand: „Stiu de ce esti aici, dar de ce sunt eu aici?”
Dupa filmari, echipa a luat aceeasi decizie ca Burns, de a nu mai lucra cu starul de la Hollywood.
Johnson are convingerea ca a fost „un sfarsit destul de trist pentru o cariera incredibila”.
