Viata lui Bessie Hendricks nu a fost deloc usoara. Femeia s-a nascut in 1907: si in tot acest timp in SUA s-au schimbat 21 de presedinti si, de asemenea, in lume au avut loc doua razboaie mondiale. Cand Bessie avea 13 ani, mama ei a murit, dupa ce a dus o lupta lunga cu o boala. Tanara a fost nevoita sa se maturizeze mai rapid decat alti copii, pentru a avea grija de fratii si surorile ei. Din 1926, Bessie a inceput sa lucreze la scoala, in calitate de profesoara. In paralel, ea activa si in cadrul Bisericii Crestine Woodlawn. De fapt, deja de 92 de ani ea activeaza acolo.
Femeia are trei copii, noua nepoti, 28 de stranepoti, 42 de stra-stra nepoti si sapte stra-stra-stra nepoti. Apropo, fiica sa, Joan Shaffer, a implinit recent 90 de ani.
„Nu stiu cum as putea sa-mi exprim emotiile prin cuvinte”, a comentat succint Joan de ziua mamei sale.
Rudele ei au recunoscut ca secretul longevitatii lui Hendricks consta in putere, rezistenta si capacitatea de a nu renunta chiar si in cele mai dificile momente. Iar fiul sau, Leon, a spus ca mama sa este o femeie foarte muncitoare si grijulie.
Pe langa faptul ca este cea mai in varsta persoana vie din SUA, Bessie Hendricks se claseaza pe locul patru drept „cea mai mare varsta” din intreaga lume. Pe primul loc se afla calugarita franceza Lucile Randon, in varsta de 118 ani. Potrivit Guinness Book of World Records, cea mai in varsta persoana inregistrata vreodata a fost Jeanne Calment, care a trait pana la 122 de ani.
