Legendara actrita a avut relatii amoroase cu Clark Gable, pe care l-a intalnit pe platoul de filmare de la The Misfits in 1960, apoi, in 1962, s-a zvonit ca era implicata intr-o aventura pasionala cu presedintele american John Fitzgerald Kennedy, iar, in 1954, superbei blonde i-a picat cu tronc Marlon Brando. Alt star international care a ajuns in dormitorul divei a fost Tony Curtis, iar celelalte doua mariaje ale vedetei de cinema au fost cu Arthur Miller si Joe DiMaggio.
Pe 19 iunie 1942, la numai 16 ani, actrita a ajuns la altar alaturi de vecinul James Dougherty, un ofiter de politie din Los Angeles, pe care-l alinta „tati”. „N-am cunoscut-o pe Marilyn Monroe si nu am pretentia de-a cunoaste cum era ea in apogeul carierei ei.”, a dezvaluit acesta in 1990. „Eu am cunoscut-o si am iubit-o pe Norma Jean”, a conchis acesta.
Capitanul echipei de fotbal din liceu, Dougherty avea 20 de ani si lucra in tura de noapte la Lockheed Aircraft cand a inceput sa aiba o relatie cu Norma Jean Baker, de 15 ani, in ianuarie 1942. Familia lui locuia langa Grace Goddard, o prietena de-ale lui Gladys, mama lui Marilyn, care era adesea internata la spitalul de boli mentale. Norma Jean, care-si petrecuse copilaria prin orfelinate si casele familiilor care o luasera in plasament, locuia cu Goddard la acea vreme.
„Eu eram de parere ca ea era extrem de tanara, dar, in ciuda varstei ei mici, tot am invitat-o sa mearga cu mine sa dansam undeva in oras. Era destul de matura, mai ales fizic. Am stat de vorba si am inceput sa ne intelegem.”, a povestit primul ei sot.
Pe 19 iunie 1942, dupa ce au fost impreuna doar cateva luni si la numai 18 zile de cand Norma implinise 16 ani, cei doi tineri s-au casatorit. „Am decis sa ne casatorim ca sa nu ajunga din nou la orfelinat. Dar eram indragostiti unul de altul”, a tinut acesta sa precizeze.
Cei doi soti s-au despartit pentru simplul motiv ca Norma Jean voia sa semneze un contract cu 20th Century Fox, iar acestia nu voiau actrite maritate sau care sa ramana gravide.
