Tartrul dentar sau piatra de pe dinti reprezinta un depozit organo-mineral de culoare galben-brun care se formeaza atat pe suprafata dintilor, cat si pe suprafata protezelor dentare. El apare datorita modificarilor cantitative sau calitative ale salivei, prin mineralizarea in timp a placii bacteriene de pe suprafata dintilor, impreuna cu sarurile de calciu continute in saliva. Prin urmare, tartrul dentar este un amestec de bacterii si substante provenite din saliva.

Pigmentii continuti in anumite alimente (in special cafea, ceai, sucuri cu adaos de coloranti, mazare, spanac, fasole, cola, produse lactate) precum si nicotina din tigari contribuie, de asemenea, la aparitia tartrului dentar.

Piatra de pe dinti se intalneste atat la dentitia temporara (dintii de lapte), cat si la cea permanenta.

Locurile in care se depune tartrul dentar sunt:

- coletele dintilor (suprafetele lor)

- sub gingii

- pe obturatii dentare (plombe)

- pe punti sau proteze dentare

- in  jurul aparatelor ortodontice

Suprafetele cele mai expuse depunerii tartrului dentar sunt:

- fetele interne ale incisivilor inferiori (deoarece in aceasta regiune saliva este mai vascoasa si stagneaza mai mult timp )

- fetele externe ale molarilor superiori 

Tartrul dentar distruge smaltul dintilor si favorizeaza aparitia:

- cariilor dentare

- gingivitelor

- mirosului neplacut din gura

- paradontozei (adica distrugerea tesutului osos in care este fixat dintele)

Exista doua tipuri de tartru dentar:

- supragingival

- subgingival

Tartrul supragingival, de culoare alb-galbui, se intalneste la peste 50% din persoanele tinere si este greu de observat.Tartrul subgingival are culoare maronie, este mai dur, foarte aderent la suprafata dintilor si greu de dislocat.

Detartrarea (indepartarea tartrului dentar) trebuie efectuata o data la 6 luni .

Indepartarea tartrului subgingival se face cu ajutorul unor chiurete speciale, in timp ce detartrarea supragingivala se poate efectua atat manual, cat si cu ajutorul unui aparat cu ultrasunet.

Ce se recomanda pentru a evita formarea tartrului dentar

- vizitati medicul stomatolog cu scop profilactic la fiecare 6 luni

-periati dintii dupa fiecare masa importanta a zilei

- folositi ata dentara pentru a curata spatiile dintre dinti

- evitati, pe cat posibil, abuzul de cafea si tutun