Lionel de Lange s-a stabilit in Ucraina, in urma cu 11 ani, dupa ce s-a casatorit cu o ucraineanca.

Originar din Africa de Sud, Lionel lupta deja de 8 ani sa salveze animalele abuzate din circuri si gradini zoologice, si le gaseste o casa in rezervatii.

Saptamana aceasta, Lionel de Lange si Asociatia Milioane de Prieteni, care administreaza sanctuarul de ursi din Zarnesti, plecat in misiune speciala peste granita pentru a o aduce pe Masha, o ursoaica din Sambir.

Dupa ani grei petrecuti la circ, Masha risca sa nu poata trai niciodata in libertate daca nu scapa dintre bormbardamente. Inarmati cu mult curaj, Lionel si cei de la Milioane de Prieteni nu doar ca au salvat ursoaica, ci le-au dat o mana de ajutor si oamenilor din Sambir.

„Sunt rezident in Ucraina de 11 ani, dar lucrez cu animale de 8 ani. Sotia mea este ucraineanca.

Cand a izbucnit razboiul, am mers catre granita cu Republica Moldova, am intrat in Romania si am zburat din Bucuresti catre Africa de Sud, dupa care m-a intors in Bucuresti saptamana trecuta. Am condus pana in Ucraina ca s-o iau pe ursoaica Masha. Voi merge din nou in Ucraina. Incercam sa gasim un loc in Romania care poate adaposti doi lei cateva luni, pana rezolv cu transportul in Africa de Sud.Sunt multe alte animale care au nevoie de ajutor. Un alt urs va mai veni in Romania. Cand am fost s-o iau pe Masha, am avut o masina cu mancare pentru oameni si animale de companie, medicamente si echipament militar. Cateva lucruri cu care sa-i ajutam pe localnici”, a declarat Lionel de Lange pentru WOWbiz.ro.

Orlando Bloom, impresionat de povestile pe care le-a aflat de la refugiatii din Ucraina: „Nu si-au lasat doar casele, ci si scoala, prietenii, apropiatii si aproape toate bunurile pe care le au”

In 8 ani de lupta pentru drepturile animalelor, Lionel a salvat zeci de necuvantatoare din Ucraina. Acolo, legile pentru detinerea animalelor salbatice sunt permisive, asa ca nu e ceva neobisnuit sa gasesti ursi sau chiar lei in curtile oamenilor.

„In Ucraina legile sunt proaste si nimeni nu supravegheaza aplicarea lor. De curand, au fost schimbate incat sa oblige proprietarii sa le ofere 200 de metri patrati leilor sau ursilor, dar, inainte, erau doar 30 de metri patrati. In 2014, cand am inceput, guvernul s-a destramat dupa fuga presedintelui Yanukovich. Nu a exista guvern o vreme, nu a existat finantare pentru gradina zoo din Nikolaev, care a fost si bombardata zilele trecute. Animalele erau pe cale sa ramana fara mancare in 2014 si mi-am zis sa le ajut cumva. Acel mic ajutor s-a transformat in ceea ce am facut in ultimii ani. De atunci, am salvat si relocat 28 de lei, un tigru, 13 ursi si mai multi lupi. In 2019, am salvat doi ursi, Masha si Laura, de la circ si a trebuit sa le gasesc un camin. Nu era loc in sanctuarele din Ucraina, asa ca am cautat in toata lumea. Asociatia Milioane de Prieteni ne-a ajutat si le-a luat in grija pe Masha si Laura si, un an mai tarziu, au mai luat in grija inca doua ursoaice. Acum au luat-o pe a doua Masha”, le-a spus Lionel de Lange jurnalistilor WOWbiz.

Desi a plecat din Ucraina cand a izbucnit razboiul, pentru a-si salva familia, Lionel n-a putut sta departe de cei care l-au tratat ca pe unul de-ai lor si si-a invins teama pentru un tel nobil.

„Ucraina este casa mea de 11 ani si trebuia sa fac ceva. Am 56 de ani si nu cred ca Guvernul Ucrainei mi-ar da o dispensa ca sa lupt, asa ca ajut cum pot. Si noi am avut propriul nostru razboi in Africa de Sud timp de multi ani...asa ca, daca cineva ar face ce facem noi si v-ar zice ca nu-i e frica, ati stii ca minte. Normal ca ne-am facut griji, dar am fost atenti la ceea ce am facut si am facut treaba pana la capat. Oamenii ar trebui sa invete ceva de la animale...poate ca se vaneaza unul pe altul si se omoara, dar animalele nu arata cruzime”, a marturisit Lionel de Lange.