Născut în 1936, Redford a fost un copil firav. A contractat poliomielită într-o perioadă în care nu exista vaccin, boală care l-a ținut la pat două săptămâni și l-a pus față în față cu fragilitatea vieții. Mai târziu, actorul avea să mărturisească că acea experiență l-a făcut să înțeleagă că există două opțiuni: să lași frica să te conducă sau să o înfrunți.
La doar 18 ani, Redford și-a pierdut mama, Martha, răpusă de complicații apărute după nașterea prematură a unor gemeni. Avea numai 40 de ani. Pentru tânărul Robert, moartea ei a fost un șoc, dar și un catalizator. Mai târziu, spunea că regreta faptul că nu a apucat să-i mulțumească pentru credința și susținerea pe care i le-a oferit. Tot ea îi insuflase curajul de a-și asuma riscuri, curaj pe care Redford l-a purtat mai departe atât în viața personală, cât și în carieră.
Anii tinereții nu au fost deloc liniștiți. A fost exmatriculat din facultate după ce și-a pierdut bursa sportivă din cauza petrecerilor și a vieții haotice. În loc să se prăbușească, Redford a ales libertatea: a călătorit prin Europa, a studiat pictura la Paris și, într-un final, a descoperit actoria – drumul care i-a schimbat destinul.
În 1958 s-a căsătorit cu Lola Van Wagenen, iar la scurt timp a venit pe lume primul lor copil, Scott. Bucuria s-a transformat în durere după doar zece săptămâni: bebelușul a murit din cauza sindromului morții subite la sugar. Redford avea doar 21 de ani, iar pierderea l-a marcat pentru tot restul vieții.
Alți trei copii – Shauna, Amy și Jamie – au urmat, dar familia Redford a trecut prin multe încercări. Shauna a pierdut un iubit într-o crimă șocantă și a supraviețuit unui accident de mașină aproape fatal. Iar Jamie, fiul său, s-a luptat ani întregi cu probleme grave de sănătate: colită, ciroză, două transplanturi de ficat. În 2020, Jamie a pierdut bătălia cu cancerul la ficat, la doar 58 de ani.
„Oamenii cred că viața mea a fost ușoară. Dar cea mai grea suferință e să îți vezi copiii luptându-se cu boala sau cu tragedii. Asta nu se vede din exterior, dar m-a marcat profund”, spunea Redford într-un interviu.
Poate că dramele ar fi putut să-l doboare. În schimb, Redford le-a transformat în combustibil pentru cariera sa. Filme precum Butch Cassidy and the Sundance Kid, All the President’s Men sau The Way We Were i-au consolidat statutul de legendă, iar regia i-a adus Premiul Oscar pentru Ordinary People.
Sursa Foto: Arhiva Pro TV România