Cunoscutul pictor este un colectionar pasionat. Mai ales ii sunt dragi bufonii, care sunt si o adevarata sursa de inspiratie pentru picturile sale. In atelierul pictorului Iurie Matei in loc de tablouri, pe pereti atarna arlechini. Maestrul a recunoscut pentru Acasa in Moldova ca este pasionat de aceste papusi inca de pe cand era student la Facultatea de Arte Plastice.
De atunci Iurie tine sa aduca arlechini din toate tarile, unde calatoreste. Colectia se imbogateste si datorita prietenilor pictorului, care stiu de pasiunea lui. Pe arlechinii primiti in dar, Iurie Matei ii numeste in cinstea oamenilor care i le-au daruit. Astfel, gasim in colectie un Andrei Porubin, o Nelly Ciobanu si alte personalitati.
Cu timpul arlechinii au devenit si o sursa de inspiratie pentru Iurie Matei. In afara de bufoni, Iurie Matei mai colectioneaza timbre si monede. In 7 ani de cand a inceput sa le adune, a reusit sa formeze o colectie din sute de exemplare.
Iurie Matei spune ca are cateva timbre la care tine mai mult si care ocupa un loc aparte in colectia sa. Cat despre monede, pictorul se lauda cu o adevarata comoara. Cele mai valoroase sunt trei exemplare Grecia si Roma Antica. Deocamdata comoara nu este pastrata asa cum se cuvine. In loc suporturi de catifea, monedele sunt depozitate in niste cutii, iar registrul lor exista doar in capul pictorului.