Imaginea, care părea o simplă coincidență drăguță în trecut, capătă acum o semnificație de-a dreptul mitologică, fiind considerată de fani drept momentul în care „Zeul Fotbalului” l-a binecuvântat pe cel ce avea să-i calce pe urme.
Povestea din spatele fotografiei legendare
Cum a fost posibil ca cel mai bun jucător din istorie și viitorul superstar al Barcelonei să se întâlnească în astfel de circumstanțe? Totul s-a datorat unei acțiuni caritabile organizate de publicația spaniolă Sport în colaborare cu UNICEF:
Campania anuală a celor de la UNICEF organiza o tombolă în cartierele din Barcelona, iar familiile câștigătoare aveau oportunitatea ca micuții lor să pozeze alături de un jucător de la prima echipă a clubului catalan.
Familia lui Yamal, stabilită în cartierul modest Rocafonda din Mataró, a câștigat tombola. Lamine avea pe atunci doar câteva luni.
Fotograful care a realizat imaginea, Joan Monfort, a povestit că ședința foto a fost una extrem de dificilă și amuzantă în același timp. Messi, pe atunci un tânăr extrem de timid și neobișnuit cu copiii mici, nu știa cum să îl țină pe bebelușul Lamine în cădița de plastic pusă în vestiarul de pe Camp Nou.
De la un bebeluș în cădiță, la noul star al Barcelonei
Nimeni nu ar fi putut prezice în 2007 că bebelușul din brațele lui Messi va ajunge, 17 ani mai târziu, să poarte tricoul cu numărul 19 la FC Barcelona (unul dintre primele numere purtate și de Messi) și să devină cel mai tânăr marcator și câștigător din istoria Campionatului European.
Astăzi, fanii și presa sportivă din întreaga lume privesc această fotografie ca pe o „predare de ștafetă” simbolică. Deși Lamine Yamal încearcă să rămână cu picioarele pe pământ și refuză des comparațiile directe cu argentinianul pentru a evita presiunea uriașă, destinul pare să-i fi unit pe cei doi dincolo de iarbă, într-o singură imagine memorabilă.
