Willie Francis, condamnat la moarte în adolescență
Willie Francis s-a născut în Louisiana, iar în decembrie 1944 a fost acuzat de uciderea lui Andrew Thomas, proprietarul unei farmacii. A fost condamnat la moarte, iar execuția sa a fost programată pentru 3 mai 1946.
În ziua stabilită, adolescentul a fost imobilizat pe scaunul electric. Când a fost pornit curentul, Francis a suferit șocuri electrice puternice, însă nu a murit. Martorii au relatat că tânărul se zbătea și striga, în timp ce personalul încerca să ducă la capăt procedura.
Ulterior, s-a constatat că scaunul electric nu funcționase corespunzător. Potrivit relatărilor istorice, echipamentul ar fi fost instalat greșit, iar defecțiunea a împiedicat executarea sentinței. Francis a fost scos din camera de execuție și dus înapoi în celulă.
Autoritățile au decis să îl execute din nou
După ce a supraviețuit primei tentative, avocații lui Willie Francis au încercat să împiedice o a doua execuție, argumentând că supunerea sa din nou aceleiași proceduri ar constitui o pedeapsă neconstituțională.
Cazul a ajuns la Curtea Supremă a Statelor Unite, care a decis, în 1947, că o nouă tentativă de execuție nu încălca, în circumstanțele analizate, Constituția. Astfel, Francis a rămas condamnat la moarte.
La 9 mai 1947, la puțin peste un an de la prima tentativă, Willie Francis a fost așezat din nou pe scaunul electric. De această dată, execuția a fost dusă la capăt, iar adolescentul a murit la vârsta de 18 ani.
Cazul Christei Pike a readus povestea în atenția publicului
Povestea lui Willie Francis a revenit în discuție după ce Christa Pike, în vârstă de 50 de ani, a supraviețuit unei tentative de execuție prin injecție letală, în Tennessee, la 30 septembrie 2026. Femeia fusese condamnată la moarte pentru uciderea colegei sale, Colleen Slemmer, în 1995, scrie protv.ro.
Cele două cazuri s-au petrecut la o distanță de opt decenii și implică metode de execuție diferite. Ele au readus în atenție întrebările juridice și etice privind procedurile prin care autoritățile încearcă să pună în aplicare pedeapsa capitală.