Actrita franceza a spus, in 2019, despre locuitorii locuitorii din Reunion, insula franceza din Oceanul Indian, ca sunt "autohtoni care si-au pastrat genele de salbatici".
Urmarit penal pentru complicitate la injurii publice, Bruno Jacquelin, atasatul de presa al fostei actrite in varsta de 87 de ani, a fost obligat sa plateasca o amenda de 4.000 de euro. La cererea angajatoarei sale, el a transmis o scrisoare litigioasa mai multor publicatii media, intre care si AFP.
Pe 7 octombrie, in timpul procesului, parchetul a cerut o amenda de 25.000 de euro impotriva fostei actrite care apara cauza animalelor si 5.000d e euro contra colaboratorului ei. Bardot, care a infiintat o fundatie ce-i poarta numele si care protejeaza animalele, a trimis in martie 2019 o scrisoare deschisa lui Amaury de Saint-Quentin, pe atunci prefectul insulei Reunion.
Declarandu-se „invadata de scrisori (...) ce denunta actele de barbarie ale locuitorilor asupra animalelor”, Brigitte Bardot a afirmat ca „autohtonii si-au pastrat genele lor salbatice”. Ea a mai comparat La Reunion cu „o insula a Diavolului” cu „o populatie degenerata inca impregnata de traditii barbare care sunt radacinile lor”.
Aceste invective au provocat o mare indignare in insula. Annick Girardin, pe atunci ministru francez pentru Teritoriile de Peste Mari, i-a adresat o scrisoare deschisa fostei actrite. „Rasismul nu este o opinie, este un delict”, i-a aminitit ministrul.
Deputatul Jean-Hugues Ratenon (LFI), Licra, Mrap si SOS Racisme, liga pentru drepturile omului si asociatii si grupuri religioase hinduse au depus plangeri contra lui Bardot.
Brigitte Bardot le-a cerut scuze locuitorilor insulei justificandu-si furia prin ceea ce ea crede a fi „soarta tragica” a animalelor din insula.